과학 시간에 실험에 몰두하는 학생이 있다. 점수를 위해 공부하는 학생도 있다. 같은 교실에서 같은 내용을 배우지만, 학생의 목표 지향에 따라 학습의 질이 달라진다. 성취목표이론은 이 차이를 설명하는 핵심 동기 이론이다.
Journal of Engineering Education에 발표된 이 체계적 문헌고찰은 STEM 교육 맥락에서 성취목표이론이 어떻게 적용되고 연구되어 왔는지 종합했다. 교육학과 심리학에서 풍부한 연구가 축적된 이론이지만, STEM이라는 특수한 맥락에서 어떻게 작동하는지를 집중 조명한 것이다.
연구 결과, STEM 교육에서 성취목표이론은 크게 두 가지 지향으로 나뉜다. 숙달 목표 지향은 이해와 성장 자체를 추구하는 방식이고, 수행 목표 지향은 타인과의 비교우위나 평가에서 좋은 결과를 추구하는 방식이다. 숙달 목표 지향 학생이 더 깊이 학습하고 창의적 문제해결에서 뛰어난 반면, 수행 목표 지향 학생은 단기 성적에서는 우수하지만 장기적 전이와 지속성에서 뒤처졌다.
특히 STEM 분야에서 주목되는 발견은 숙달-회피 목표의 존재다. 완벽하게 이해하지 못하면 불안해하는 학생 유형으로, STEM의 누적적 학습 구조에서 특히 부각된다. 한 개념을 완전히 이해해야 다음 단계로 넘어갈 수 있다는 인식이 회피 동기를 강화하는 것이다.
이 연구의 시사점은 STEM 교육에서 동기 설계가 단순히 '흥미 유발'이 아니라 목표 구조의 재설계여야 한다는 것이다. 평가 시스템, 피드백 방식, 과제 설계가 학생의 목표 지향을 형성한다.
STEM 교사와 교육 기관이 실천할 수 있는 것은? 첫째, 평가에서 숙달 목표를 강조하라. 정답보다 과정, 속도보다 깊이를 평가하는 방식으로 전환하라. 둘째, 실패를 학습의 정상적 일부로 정상화하라. 연구에서 '실패가 허용되는 환경'이 숙달 목표 지향을 촉진하는 가장 강력한 요인이었다.
📖 *Achievement goal theory in STEM education: A systematic review* |
논문 원문
※ 이 기사는 교육 연구 논문을 바탕으로 작성되었습니다. 개인 교육 상황에 따라 다를 수 있으니 전문가와 상담하세요.
In a science class, some students are deeply immersed in their experiments, while others study solely to earn a high grade. Although they are in the same classroom learning the same material, the quality of their learning differs based on their goal orientation. Achievement Goal Theory is a key motivational framework that explains this disparity.
A systematic review published in the Journal of Engineering Education synthesizes how Achievement Goal Theory has been applied and researched within the context of STEM education. While this theory has a wealth of existing research in education and psychology, this study focuses specifically on how it operates within the unique environment of STEM.
The findings indicate that achievement goals in STEM education are largely divided into two orientations. Mastery goal orientation involves pursuing understanding and growth for its own sake, whereas performance goal orientation focuses on achieving superior results in evaluations or maintaining a competitive advantage over others. Students with a mastery goal orientation tend to engage in deeper learning and excel in creative problem-solving. In contrast, while performance-oriented students may excel in short-term grades, they lag behind in long-term knowledge transfer and persistence.
A particularly notable finding in the STEM field is the presence of mastery-avoidance goals. This describes a type of student who feels anxious when they cannot achieve a perfect understanding of a concept—a tendency that is amplified by the cumulative nature of STEM learning. The perception that one must fully master a concept before moving to the next stage reinforces this avoidance motivation.
The implication of this research is that motivational design in STEM education should go beyond simply "sparking interest" and instead focus on redesigning the goal structure. Assessment systems, feedback methods, and assignment designs all shape a student's goal orientation.
What can STEM teachers and educational institutions do in practice? First, emphasize mastery goals in assessments. Shift the focus from correct answers to the process, and from speed to depth. Second, normalize failure as a natural part of learning. The research indicates that an environment where failure is permitted is the most powerful factor in promoting a mastery goal orientation.
